Ο Armstrong τη νίκη και ο Marczyk το Πρωτάθλημα…
Ένα ακόμη Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ έφθασε στο τέλος του. Τελευταίος αγώνας το ασφάλτινο Ράλλυ Κροατίας. Με έδρα την πόλη του Zagreb, δυο σκέλη και 10 Ειδικές Διαδρομές…
Η εκκίνηση, το service park και ο τερματισμός του αγώνα έγινε στο Zaprešić Westgate Shopping City.Το Westgate Shopping City είναι ένα εμπορικό κέντρο στο Zagreb και βρίσκεται κοντά στο αθλητικό κέντρο Dječji Sportski Centar, καθώς και κοντά στο μουσείο αυτοκινήτου Muzeumautomobila Ferdinand Budicki.
Οι συμμετοχές έφθασαν τις 79, με τις 30 από αυτές να είναι για το τοπικό πρωτάθλημα ράλλυ. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο και οι τρεις διεκδικητές του τίτλου ήταν παρών: Mikolaj Marczyk (146 βαθμοί), Andrea Mabellini (131 βαθμοί) και Jon Armstrong (113 βαθμοί).
Φρέσκοι από την πρώτη τους νίκη στο ERC στον προηγούμενο αγώνα, το JDS Machinery Rali Ceredigion στην Ουαλία τον περασμένο μήνα (δες εδώ), οι Jon Armstrong – Shane Byrne με το Ford Fiesta Rally 2, επίσημη συμμετοχή της M-Sport Ford WRT, πήραν τη νίκη και στο Ράλλυ Κροατίας αφού κυριάρχησαν από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα. Μια πάρα πολύ καλή εμφάνιση αφού στο πρώτο σκέλος κέρδισαν τις πέντε από τις έξι Ειδικές Διαδρομές, φτάνοντας σε ένα ικανό προβάδισμα για να διαχειριστούν τη νίκη στο δεύτερο σκέλος.
Σε αυτό, ο βροχερός καιρός της Κυριακής δεν κατάφερε να τους σταματήσει (χρησιμοποιούσαν λάστιχα της Pirelli) έκαναν τις τέσσερις τελευταίες ειδικές χωρίς κανένα λάθος και μάλιστα κέρδισαν και την Power Stage, εξασφαλίζοντας μια εντυπωσιακή νίκη με 45,7 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Οstberg. Μια νίκη που τους έφερε στην δεύτερη θέση του Πρωταθλήματος οδηγών για το 2025.
Στην δεύτερη θέση τερμάτισαν οι Mads Ostberg – Lorcan Moore με το Citroen C3 Rally 2. Ο παλιός μας γνώριμος από το WRC στην 300η του συμμετοχή σε αγώνα ράλλυ χρησιμοποίησε την εμπειρία του, κυρίως στο βροχερό δεύτερο σκέλος όπου η καταρρακτώδης βροχή πρόσθεσε ένα επιπλέον πρόβλημα για τα πληρώματα, καθώς οι συνθήκες έγιναν επικίνδυνες. Την στιγμή που οι υπόλοιποι δυσκολευόταν να βρουν πρόσφυση στις ολισθηρές ειδικές διαδρομές αυτός βρήκε το κάτι παραπάνω και πήρε μια άξια δεύτερη θέση.
Στην τρίτη θέση του βάθρου τερμάτισαν οι Mikolaj Marczyk – Szymon Gospodarczyk με Skoda Fabia RS Rally 2. Μια θέση που τους έδωσε τον τίτλο του Πρωταθλητή Ευρώπης για το 2025. Ένας τίτλος που ήρθε χωρίς να έχουν καμία νίκη φέτος (!), μόνο μια δεύτερη και τρεις τρίτες θέσεις, ενώ για όσους κρατούν στατιστικά, ο Marczyk γίνεται ο πρώτος Πρωταθλητής ERC της Πολωνίας από τότε που ο Kajetan Kajetanowicz κατέκτησε τον τρίτο από τους συνεχόμενους τίτλους του το 2017.
Επίσης, «ενώνεται» με τους συμπατριώτες του Krzysztof Hołowczyc και Sobiesław Zasada στην κατάκτηση του παλαιότερου διεθνούς Πρωταθλήματος Ράλλυ στον κόσμο, το ευρωπαϊκό που ξεκίνησε το 1953, δηλώνοντας τα εξής: «Είμαι χαρούμενος, δεν ξέρω τι να πω γιατί είναι πολλά τα συναισθήματα. Είναι ίσως το μεγαλύτερο όνειρο στην αθλητική μου ζωή. Υπάρχουν τρεις Πολωνοί που είναι Πρωταθλητές Ευρώπης και το να είμαι σε μια ομάδα μαζί τους είναι κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Μπορώ να ευχαριστήσω όλους τους ανθρώπους που μας έχουν υποστηρίξει όλα αυτά τα χρόνια».
Σε ό,τι αφορά στους τρίτους διεκδικητές του τίτλου, το πλήρωμα της ACI Team Italia, Andrea Mabellini – Virginia Lenzi με το Skoda Fabia RS Rally 2, πήγε στην Κροατία δεύτερο στην κατάταξη (15 βαθμούς πίσω), έτοιμο να τα δώσει όλα για να προσπαθήσει να κερδίσει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ στον τελικό γύρο του πρωταθλήματος. Δυστυχώς όμως η προσπάθεια τους σταμάτησε στην 4η Ειδική Διαδρομή, όταν ακούμπησαν σε μια πέτρα που προκάλεσε διαρροή λαδιού κινητήρα, τερματίζοντας επί τόπου τις ελπίδες τους τόσο για τον αγώνα αλλά και για το Πρωτάθλημα.
Φανερά απογοητευμένος, ο 26χρονος Mabellini δήλωσε τα εξής «Αγγίξαμε ένα μικρό κομμάτι γρασιδιού που μας έκανε να βγούμε από τον δρόμο. Το επόμενο πράγμα ήταν μια πέτρα που μας περίμενε σπάζοντας το ψυγείο και ο κινητήρας άρχισε να διαρρέει λάδι επίσης. Δεν ήταν δυνατό να συνεχίσουμε και είναι το τέλος του ονείρου μας. Σίγουρα μπορώ να είμαι περήφανος για όσα έχουμε κάνει όλη τη χρονιά, αλλά από την άλλη είμαι λυπημένος με τον εαυτό μου και με όλους όσους ασχολούνται με τους αγώνες γιατί όλοι περίμεναν έναν διαφορετικό τελικό. Μου λείπει το τελικό αποτέλεσμα και αυτό είναι το μόνο πράγμα που θα θυμάται ο κόσμος. Είναι μέρος του παιχνιδιού. Θα είναι δύσκολο για τον Jon (να κερδίσει τον τίτλο), αλλά δείχνει για άλλη μια φορά ότι κάνει την καλύτερη δουλειά που μπορεί, έχοντας την πρώτη θέση. Ο Miko δεν έχει πάντα την ίδια ταχύτητα με εμάς, αλλά δεν έκανε ποτέ λάθος. Και οι δύο αξίζουν τον τίτλο, αλλά κι εμείς τον αξίζαμε».
ERC 3
Στην πρώτη θέση τερμάτισαν οι Gill Taylor – Brkic Daniel με Ford Fiesta Rally 3. Απόλυτοι κυρίαρχοι, κέρδισαν τις 9 από τις 10 Ειδικές Διαδρομές, παίρνοντας άξια τη νίκη, 3′.26”.01 μπροστά από τους δεύτερους, που ήταν οι Πολωνοί Tymek Abramowski – Jakub Wrobel επίσης με Ford Fiesta rally 3, οι οποίοι κατέκτησαν τον τίτλο του Πρωταθλητή Ευρώπης 2025 για την κατηγορία ERC 3.
Ένα ακόμη πολωνικό πλήρωμα οι Hubert Kowalczyk – Jaroslaw Hryniuk με Renault Clio Rally 3, ολοκλήρωσαν το βάθρο εξασφαλίζοντας την δεύτερη θέση στην τελική βαθμολογία οδηγών στην ERC3.
ERC 4
Τη νίκη στην κατηγορία πήραν οι Calle Carlberg – Jorgen Eriksen με Opel Corsa Rally 4. Ήταν μπροστά από την αρχή μέχρι το τέλος, πετυχαίνοντας την τέταρτη νίκη τους για φέτος στην τελευταία εμφάνιση με την ομάδα ADAC Opel Rally Junior μετά από δύο αξέχαστες σεζόν.
Και το κυριότερο …στέφθηκαν για δεύτερη φορά Πρωταθλητές Ευρώπης στην κατηγορία ERC4!
Δεύτεροι τερμάτισαν οι Karl Nordstrand – Sunniva Rudi κερδίζοντας και πέντε Ειδικές Διαδρομές. Ήταν μάλιστα η δεύτερη φορά που βρέθηκαν σε αυτή την θέση, μετά το βάθρο τους στο Barum Czech Rally τον Αύγουστο.
Στην τρίτη θέση -σημειώνοντας το πρώτο τους βάθρο- τερμάτισαν οι Luca Proglhof – Christina Ettel επίσης με Opel Corsa Rally 4.
Κλείνοντας, η ομάδα ελαστικών MRF κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ Ομάδων της FIA, μπροστά από την ομάδα M-Sport Ford World Rally Team, ενώ η Pirelli εξασφάλισε το πρώτο της Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ FIA για Προμηθευτές Ελαστικών.
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
- Jon Armstrong – Shane Byrne Ford Fiesta Rally 2
- Mads Ostberg – Lorcan Moore Citroen C3 Rally 2
- Mikolaj Marczyk – Szymon Gospodarczyk Skoda Fabia RS Rally 2
- Romet Jurgenson – Siim Oja Ford Fiesta Rally 2
- Robert Virves – Jakko Viilo Skoda Fabia RS Rally 2
- Lauri Joona – Kristian Temonen Skoda Fabia RS Rally 2
- Eric Sais – Igor Bacigal Hyundai i20 Rally 2
- Norbert Maior – Maria Maior Citroen C3 Rally 2
- Norbert Herczig – Ramon Ferencz Skoda Fabia RS Rally 2
- Simone Tempestini – Sergiu Itu Skoda Fabia RS Rally 2
