Δεύτερη συνεχόμενη νίκη για τον Pajari, με την Toyota να είναι ανίκητη!
Το Ράλλυ των 1000 λιμνών -όπως ήταν γνωστό- είναι ένας από τους πιο ιστορικούς αγώνες του WRC και εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο ιδιαίτερους. Το γνωμικό του αγώνα «πηγαίνετε όσο γρήγορα τολμάτε»… τα λέει όλα…
Είναι το μέρος όπου δημιουργούνται οδηγοί θρύλοι και όπου οι Φινλανδοί (ειδικότερα) παραδοσιακά άκμαζαν, εξ’ ου και η ονομασία «Ιπτάμενος Φινλανδός» για ορισμένους εξ’ αυτών.
Λίγα ράλλυ απαιτούν περισσότερη «γενναιότητα» από τα χώματα της Φινλανδίας, όπου η μέση ωριαία ταχύτητα ξεπερνά κατά πολύ τα 120 χλμ./ώρα, με τα αυτοκίνητα να περνούν τα πάρα πολλά άλματα και τις τυφλές παρατεταμένες στροφές με ταχύτητες που δεν αφήνουν περιθώρια για δισταγμό και λάθη γιατί τα δένδρα παραμονεύουν!
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ: Ράλλυ 1000 Λιμνών: Ο αγώνας των αλμάτων και των υψηλών Μ.Ω.Τ…
Η απόλυτη εμπιστοσύνη μεταξύ οδηγού και συνοδηγού είναι απολύτως απαραίτητη. Η Φινλανδία δεν δίνει δεύτερες ευκαιρίες. Το Ράλλυ Φινλανδίας, που διεξήχθη για πρώτη φορά το 1951, με το όνομα «Ράλλυ των 1000 λιμνών» είναι ένα από τους ιδρυτικούς αγώνες από την έναρξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος το 1973.
Όπως κάθε χρόνο η έδρα του αγώνα ήταν στην Jyvaskyla, με τέσσερα σκέλη, 20 Ειδικές Διαδρομές και 61 συμμετοχές.
Άλλος ένας αγώνας που το βάθρο ήταν γεμάτο Toyota!
Η Toyota πέτυχε ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα ένα-δύο-τρία, την όγδοη νίκη της στο Ράλλυ Φινλανδίας στις τελευταίες εννέα διοργανώσεις!
Είναι η 11η νίκη της που την έφερε μπροστά από τη Ford ως τον πιο επιτυχημένο κατασκευαστή στον φινλανδικό γύρο του Πρωταθλήματος.
Οι Sami Pajari – Marko Salminen έφεραν το Toyota Yaris Rally 1 στη πρώτη θέση. Ήρθαν στην Φινλανδία μετά την παρθενική τους νίκη δυο βδομάδες πριν, στην Εσθονία. Μόνο κατά τη διάρκεια του σκέλους της Παρασκευής που είχε πολύ βροχή προβληματίστηκαν, όταν σχηματίστηκε ομίχλη μέσα στο παρμπρίζ του Yaris και τους κόστισε περίπου μισό λεπτό. Έτσι, ο Sami Pajari έγινε ο 14ος διαφορετικός Φινλανδός και ο δεύτερος νεότερος οδηγός που κέρδισε το Ράλλυ Φινλανδίας κατά την εποχή του WRC, δηλώνοντας: «Είτε αγωνίζομαι για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, είτε για μια νίκη σε μια Ειδική Διαδρομή σε ένα ράλλυ, θα δίνω πάντα τα πάντα και θα προσπαθώ να κάνω την καλύτερη δυνατή δουλειά», συμπληρώνοντας: «Φυσικά, είναι ωραίο να αγωνίζομαι για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Κατά μία έννοια, η πρώτη νίκη θα είναι πάντα μοναδική επειδή ήταν η πρώτη, αλλά η νίκη στο Ράλλυ Φινλανδίας ως Φινλανδός είναι επίσης απίστευτα ξεχωριστή. Θα έλεγα ότι η νίκη στο Ράλλυ Φινλανδίας ή η ανάδειξη του Παγκόσμιου Πρωταθλητή είναι σχεδόν ισοδύναμες! Η νίκη εδώ είναι ένα τεράστιο επίτευγμα».
Και αυτό ενισχύθηκε από τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή του 1981, Ari Vatanen, ο οποίος αγκάλιασε τον Pajari πριν από την τελευταία Ειδική Διαδρομή και περίμενε να τον χαιρετήσει στον τερματισμό… «Ο Ari ήρθε κοντά μου, με αγκάλιασε και μου είπε ότι είχα κάνει μια απολύτως εξαιρετική δουλειά», είπε ο Pajari.
Οι Oliver Solberg – Elliott Edmondson τερμάτισαν στην δεύτερη θέση, κάνοντας το βάθρο ολόιδιο με της Εσθονίας. Παρά το γεγονός ότι ο Solberg, υπέφερε από έντονο πόνο στην πλάτη μετά από μια βαριά προσγείωση, στις τελευταίες ειδικές. Πόνος που δεν τον επέτρεψε να ανέβει ούτε στο βάθρο.
Οι Elfyn Evans – Scott Martin πήραν μια απίθανη τρίτη θέση μετά το δικό τους «βγάλσιμο» στο 16.1 χλμ. της 14ης Ειδικής Διαδρομής. Το αυτοκίνητο έκανε τρείς περιστροφές στον αέρα (!) και έκατσε πάλι με τις ρόδες. Οι θεατές, με τον πατέρα του που ήταν εκεί σαν θεατής, βοήθησαν και ξαναμπήκε το σοβαρά κατεστραμμένο Yaris Rally 1 στο δρόμο και μετά οι μηχανικοί της Toyota ολοκλήρωσαν τις επισκευές κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού service. Από εκεί και πέρα έβαλε «το κεφάλι κάτω» κερδίζοντας δυο ειδικές και κάνοντας τέσσερις δεύτερους χρόνους στις υπόλοιπες, λέγοντας: «Ήταν ένα σουρεαλιστικό σύνολο συνθηκών! Περισσότερο απ’ οτιδήποτε άλλο, οφείλουμε ευχαριστίες στους μηχανικούς που επισκεύασαν το αυτοκίνητο χθες το μεσημέρι. Ξέρουμε πάντα ότι μπορούμε να βασιστούμε σε αυτά τα παιδιά».
Οι Adrien Fourmaux – Alexandre Coria με το πρώτο Hyundai i20 Rally 1 τερμάτισαν στην 4η θέση. Ο οδηγός της Hyundai πίεσε καθ’ όλη τη διάρκεια του τελευταίου σκέλους τον Evans, αλλά τελικά τερμάτισε 16,4 δευτερόλεπτα πίσω του.
Οι Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe, ανέβηκαν στην πέμπτη θέση όταν οι Takamoto Katsuta – Aaron Johnston αντιμετώπισαν μηχανικό πρόβλημα στην Wolf Power Stage. Ο Ιάπωνας οδηγός έφτασε στον τερματισμό με σοβαρές ζημιές στο μπροστινό μέρος του Toyota Yaris Rally 1, αφού χτύπησε σε ένα δέντρο πέφτοντας στην έκτη θέση.
Το τρίτο Hyundai i20 Rally 1, οι Esapekka Lappi – Enni Malkonen, είχαν έξοδο στην 4η ειδική και εγκατέλειψαν, ενώ οι Josh Mc Erlean – Eoin Treacy με το Ford Puma Rally 1 -αφού απέφυγαν τις κακοτοπιές- τερμάτισαν στην 7η θέση.
Όσο για τα άλλα δύο Puma Rally 1, αυτό με τους Martins Sesks – Renars Francis είχε έξοδο στην αρχή της 14ης ειδικής. Συνέχισαν αφού πρώτα οι μηχανικοί τους «έκαναν το Puma Rally 1 αυτοκίνητο» και τερμάτισαν στην 42η θέση γενικής.
Oι Jon Armstrong – Shane Byrne, μετά από πολλά προβλήματα τερμάτισαν στην 46η θέση γενικής.
Οι Sebastien Ogier – Julien Ingrassia είχαν ένα σοβαρό ατύχημα στη 17η ειδική του αγώνα ”Vastila”, 800 μέτρα πριν το τερματισμό. Bγήκαν από το Yaris τους χωρίς βοήθεια και υποβλήθηκαν σε προληπτικές εξετάσεις σε νοσοκομείο, τα αποτελέσματα των οποίων ήταν θετικά. Τελευταία φορά που ήταν πλήρωμα μαζί ήταν στο Ράλλυ Μόντζα το 2021 και είναι ο συνοδηγός που με τον Ogier έχουν κερδίσει τα οκτώ Παγκόσμια Πρωταθλήματα!
Στον φετινό όμως αγώνα είχαμε τις περισσότερες εξόδους από κάθε άλλη χρονιά: 15 έξοδοι (4 WRC – 9 WRC2 – 2 WRC 3) ευτυχώς ανώδυνοι όλοι για τα πληρώματα. Τρεις ειδικές διακόπηκαν με την μέση ωριαία ταχύτητα του αγώνα, να είναι 128,5 χλμ. με τα δέντρα να καιροφυλακτούν σε κάθε λάθος. Αυτό δείχνει το πόσο ασφαλή είναι αυτά τα αυτοκίνητα. Και βέβαια ακόμη ένα μεγάλο μπράβο στους μηχανικούς που κατόρθωσαν να ξανακάνουν «μάχιμα» αυτά που μπόρεσαν να συνεχίσουν…
WRC2
Απίθανη οδήγηση από τους Jari-Matti Latvala – Juho Hanninen με το Toyota Yaris Rally 2 της JML-Sports Oy. Πήραν άξια την νίκη και για να μην «μπλέξουν» με τους βαθμούς της κατηγορίας, επέλεξαν να μην πάρουν. Εδώ να θυμίσουμε ότι ο Latvala έχει κερδίσει τον αγώνα τρεις φορές με αυτοκίνητο της μεγάλης κατηγορίας: το 2010 με Ford Focus RS WRC και το 2014 και 2015 με VW Polo R WRC. Τώρα έχει μια νίκη και με αυτοκίνητο της WRC2 κατηγορίας!
Μια ποινή που δέχθηκαν οι Teemu Suninen – Janni Hussi με το Toyota Yaris Rally 2 χάρισε «κυριολεκτικά» τη νίκη στο WRC2 (όσο αφορά τους βαθμούς) στους Robert Virves – Jakko Viilo, με το Skoda Fabia RS Rally 2 της Toksport. Οι Φινλανδοί ήταν σταθερά σε πορεία για τη νίκη, έχοντας κερδίσει τις περισσότερες Ειδικές Διαδρομές, εννιά από τις 20 (πήραν και έπαθλο για αυτό). Ωστόσο, μια απόφαση των αγωνοδικών (ποινή 30 δευτερολέπτων), που εκδόθηκε λίγο πριν από την τελευταία ειδική Wolf Power Stage την Κυριακή το μεσημέρι, για κάτι που συνέβει μια μέρα πριν, Σάββατο πρωί, τους κόστισε την νίκη. Το «παράπτωμα» σύμφωνα με τους αγωνοδίκες ήταν επειδή το φινλανδικό πλήρωμα, ήταν το πρώτο πλήρωμα που έφτασε στο σημείο, όπου οι Patrick Enok – Silver Simm βγήκαν από τον δρόμο στην 11η Ειδική Διαδρομή (το Σάββατο το πρωί), αλλά δεν σταμάτησε. Η FIA αποφάσισε ότι -παρά το πράσινο μήνυμα “OK” που βγήκε στο σύστημα ασφαλείας του αυτοκινήτου τους- έπρεπε να δουν και την πινακίδα OK από το πλήρωμα, πριν συνεχίσουν. Έτσι οι Robert Virves – Jakko Viilo πέτυχαν την τέταρτη νίκη τους σε ισάριθμους αγώνες στην κατηγορία WRC2 φέτος.
Οι Lauri Joona – Antti Linnaketo με Skoda Fabia RS Rally 2, συμπλήρωσαν το βάθρο «των βαθμών». Βέβαια, δέχθηκαν πολύ πίεση από το πλήρωμα του προγράμματος Toyota Gazoo Racing WRC Challenge, Jaspar Vaher – Rait Jansen, με το Toyota Yaris Rally 2, οι οποίοι τερμάτισαν πίσω τους 1.4 δευτερόλεπτο μόνο!
Η νίκη αυτή έφερε τον Virves στην κορυφή της βαθμολογίας του Πρωταθλήματος WRC2, 21 βαθμούς μπροστά από τον Roope Korhonen, του οποίου ο αγώνας διακόπηκε με ανατροπή στη 13η ειδική το Σάββατο. Ο Suninen ανέβηκε στην τρίτη θέση αφού κατέγραψε μία νίκη και τρεις δεύτερες θέσεις από τις τέσσερις εκκινήσεις του μέχρι στιγμής φέτος.
WRC3
Oι Gil Membrado – Adrian Perez με Ford Fiesta Rally 3, ήταν οι νικητές στην κατηγορία. Οδήγησαν ψύχραιμα και πήραν την δεύτερη νίκη τους στο WRC3, φέτος. Τερμάτισαν μόλις 4.7 δευτερόλεπτα μπροστά από τους Ιταλούς, περσινούς Πρωταθλητές, Matteo Fontana – Alessandro Arnaboldi επίσης με Ford Fiesta Rally 3.
Τρίτοι τερμάτισαν οι Tymoteusz Abramowski – Jakub Wrobel με ίδιο αυτοκίνητο, 1.1 δευτερόλεπτο πίσω, ενώ το πλήρωμα που συμμετέχει στο πρόγραμμα Toyota Gazoo Racing WRC Challenge, Jarkko Nikara – Tomiya Maekawa, με Renault Clio rally 3, τερμάτισε τέταρτο, γιορτάζοντας το καλύτερο αποτέλεσμα του στην κατηγορία.
Το WRC μετά από το καλοκαιρινό διάλειμμα θα επιστρέψει με το Rally del Paraguay από τις 27 έως τις 30 Αυγούστου…
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Jaanus Ree Photography, Toyota Gazoo Racing, wrc.com
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
- Sami Pajari – Marko Salminen Toyota Yaris Rally 1
- Oliver Solberg – Elliott Edmondson Toyota Yaris Rally 1
- Elfyn Evans – Scott Martin Toyota Yaris Rally 1
- Adrien Fourmaux – Alexadre Coria Hyundai i20 Rally 1
- Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe Hyundai i20 Rally 1
- Takamoto Katsuta – Aaron Johnston Toyota Yaris Rally 1
- Josh Mc Erlean – Eoin Treacy Ford Puma Rally 1
- Jari-Matti Latvala – Juho Hanninen Toyota Yaris Rally 2
- Robert Virves – Jakko Viilo Skoda Fabia RS Rally 2
- Teemu Suninen – Janni Hussi Toyota Yaris Rally 2
