O Leclerc επιστρέφει στη κορυφή!
H φανταστική πίστα του Silverstone βρίσκεται στην καρδιά της Αγγλίας, 20 χλμ. νότια του Northampton και είναι πρώην αεροδιάδρομος. Και ποιος να τους έλεγε ότι όταν έκαναν το αεροδρόμιο της RAF το 1942 θα ξεκινούσαν μια από τις σπουδαιότερες πίστες αγώνων στον κόσμο…
Η πίστα του Silverstone χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για έναν πραγματικό αγώνα αυτοκινήτου το 1947. Το Silverstone ήταν το πρώτο Grand Prix, φιλοξενώντας τον εναρκτήριο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Formula 1 στις 13 Μαΐου 1950. Πρώτος νικητής είναι ο Giuseppe Farina, ο οποίος θα έπαιρνε τον παγκόσμιο τίτλο εκείνης της χρονιάς, κερδίζοντας τον αγώνα με Alfa Romeo 158.
Η σχεδίασή της αρχικά προσέφερε δύο μεγάλες ευθείες και ένα έξυπνο μείγμα στροφών, άλλες αργές, άλλες γρήγορες. Το 1991 προστέθηκε ένα νέο τμήμα πριν από την τελευταία στροφή και πάνω απ’ όλα δημιουργήθηκε μια νέα γρήγορη σειρά στροφών, Maggots-Becketts-Chapel. Το 2010, η πίστα υποβλήθηκε σε μια ακόμη σημαντική αναθεώρηση, με την κατασκευή ενός νέου τμήματος μεταξύ των στροφών Abbey και Brooklands και νέων εγκαταστάσεων, με αποτέλεσμα να έχει μήκος 5.891 χλμ. Μία από τις ταχύτερες πίστες στο ημερολόγιο της Formula 1, με τον Lewis Hamilton στο βρετανικό Γκραν Πρι του 2018, να συνέκρινε έναν γύρο στο Silverstone με την πτήση ενός μαχητικού αεροσκάφους. Πολυνίκης οδηγός του αγώνα είναι ο Lewis Hamilton με εννιά νίκες και αντίστοιχα στους κατασκευαστές η Ferrari με 16, ενώ το ρεκόρ ταχύτερου γύρου έχει ο Max Verstappen με 1΄.27”.097 από το 2020.
Στο φετινό GP της Μ. Βρετανίας ο Charles Leclerc επέστρεψε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου κατά τη διάρκεια ενός αγώνα γεμάτου δράση, τόσο εντός όσο και εκτός πίστας βάζοντας ένα τέλος στη δύσκολη φετινή του πορεία, αφού ας μην ξεχνάμε ότι οι τελευταίοι αγώνες πριν από το Silverstone δεν ήταν καθόλου ευχάριστοι για τον Leclerc. Για όσους δεν «θυμούνται», αφού κατέγραψε δύο συνεχόμενες εγκαταλείψεις στο Μονακό και τη Βαρκελώνη, ο οδηγός της Ferrari αναγκάστηκε να συμβιβαστεί με την 8η θέση στην Αυστρία. Μάλιστα, πριν από το Σαββατοκύριακο του βρετανικού Γκραν Πρι, ο Leclerc δεν ήταν αισιόδοξος για τη βελτίωση της πορείας του. Νομίζοντας ότι δεν θα ανταποκρινόταν στα δυνατά σημεία της πίστας, που περιλαμβάνει πολλές ευθείες. Παρόλα αυτά ο Charles Leclerc και ο team mate του Lewis Hamilton κατέκτησαν τη δεύτερη και την τρίτη θέση αντίστοιχα στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου, «στριμωγμένοι» ανάμεσα στα δύο μονοθέσια της Mercedes. Και οι δύο οδηγοί της Scuderia Ferrari είχαν μια πολύ καλή εκκίνηση στον αγώνα της Κυριακής, αλλά ο Leclerc ήταν αυτός που πήρε την πρωτοπορία και την διατήρησε μέχρι το τέλος, περνώντας τη γραμμή τερματισμού στη πρώτη θέση, για να σφραγίσει την ένατη νίκη της καριέρας του και την πρώτη στο Silverstone, σηματοδοτώντας την επιστροφή του από τη δύσκολη πορεία του, όπως συνόψισε: «Το συναίσθημα επέστρεψε εκεί που έπρεπε. Είμαι τόσο απίστευτα χαρούμενος».
Από την άλλη πλευρά τώρα, ο Lewis Hamilton, ο οποίος έλαβε ποινή πέντε δευτερολέπτων για λανθασμένη εκκίνηση, τερμάτισε στο τρίτο σκαλί του βάθρου, δίνοντας πολύτιμους βαθμούς στη ομάδα της Ferrari για το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Ένα pit stop για τον Hamilton υπό το καθυστερημένο Safety Car χάρισε στον George Russell τη 2η θέση στo βάθρο, με τον οδηγό της Mercedes να μην είναι καθόλου ενθουσιασμένος με την απόδοσή του.
Απογοητευτικός αγώνας για τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Kimi Antonelli, που ενώ πήρε την pole position για τον αγώνα της Κυριακής, δεν έκανε καθόλου καλή εκκίνηση με τις δύο Ferrari να τον προσπερνούν με ταχύτητα, ρίχνοντάς τον στην τρίτη θέση. Αντιμετώπισε ένα πρόβλημα με το μονοθέσιο του και μην μπορώντας να το διορθώσουν οι μηχανικοί στα pit τερμάτισε στη 15η θέση.
Έχοντας μια νέα εμφάνιση εμπνευσμένη από το αυτοκίνητο F1 του ιδρυτή Bruce McLaren (Βρετανικό Γκραν Πρι του 1966), η McLaren τελικά δεν κατάφερε να συμμετάσχει στη μάχη για την πρωτοπορία ούτε σε αυτό τον αγώνα, έχοντας ξεπεραστεί από τις Ferrari και Mercedes.
Ο νυν Παγκόσμιος Πρωταθλητής, Lando Norris, δεν είχε ποτέ τον ρυθμό των πρώτων και συμβιβάστηκε με την 4η θέση. Μια θέση που οφειλόταν στα προβλήματα του αυτοκινήτου του Antonelli και στην εγκατάλειψη του Max Verstappen, με τον Βρετανό να επικρίνει την απόδοση της MCL40 της McLaren το Σαββατοκύριακο.
Όσο για τον team mate του, Oscar Piastri, αυτός είχε ένα πολύ δύσκολο αγώνα, τερματίζοντας στην 11η θέση.
Για άλλον ένα αγώνα ο Isack Hadjar της Red Bull, κάνει καλή εμφάνιση και παίρνει την 5η θέση. Ενώ ο team mate του Max Verstappen, τέσσερις γύρους πριν το τέλος βγήκε στη στροφή Stowe, χάνοντας μια θέση στo βάθρο.
Επόμενος αγώνας, στις 19 Ιουλίου, στο Βέλγιο.
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
- Charles Leclerc Ferrari
- George Russell Mercedes
- Lewis Hamilton Ferrari
- Lando Norris McLaren
- Isack Hadjar Red Bull
- Liam Lawson Racing Bulls
- Arvid Lindblad Racing Bulls
- Gabriel Bortoleto Audi
- Franco Colapinto Alpine
- Pierre Gasly Alpine
