Ήταν εκεί στο ξεκίνημα πριν από 75 χρόνια και τώρα η Pirelli φτάνει τα 500 Grand Prix…
Το Grand Prix Ολλανδίας αυτό το Σαββατοκύριακο σηματοδοτεί ένα ορόσημο για την Pirelli στη Formula 1, καθώς αυτός ο αγώνας θα είναι ο πεντακοσιοστός γύρος παγκοσμίου πρωταθλήματος στην κορυφαία κατηγορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού στον οποίο η ιταλική εταιρεία έχει επίσημη παρουσία…
Η ιστορία ξεκινά στις 13 Μαΐου 1950 στο βρετανικό Grand Prix, που ήταν επίσης ο πρώτος αγώνας του παγκοσμίου πρωταθλήματος. Εκείνη την ημέρα στο Σίλβερστον, τέσσερις Alfa Romeo και τέσσερις Maserati χρησιμοποιούσαν ελαστικά της Pirelli. Ο νικητής του αγώνα, Giuseppe Farina, ακολουθούμενος από τους Luigi Fagioli και Red Parnell, οι οποίοι οδηγούσαν επίσης Alfa, έδωσαν στα ιταλικά ελαστικά πλήρη παρουσία στο βάθρο.
Από τότε, η Pirelli έχει δώσει το παρών σε 499 διοργανώσεις, οι οποίες κατανέμονται σε τρεις περιόδους: από το 1950 έως το 1958, από το 1981 έως το 1991 (όχι όμως το 1987 και το 1988) και, από το 2011 και μετά, ως παγκόσμιος συνεργάτης ελαστικών του FIA Formula 1 World Championship.
Στην Ολλανδία, όλα τα μονοθέσια και όλα τα σλικ ελαστικά θα φέρουν ένα ειδικό λογότυπο “500 GP”, το οποίο αποκαλύφθηκε στο Λονδίνο στις 18 Φεβρουαρίου, κατά τους εορτασμούς για τα 75 χρόνια της Formula 1. Στη Mόντσα, το προσωπικό των ομάδων και οι οδηγοί θα συμμετάσχουν μαζί με ανώτερα στελέχη της F1, της FIA και της Pirelli σε μια αναμνηστική φωτογραφία λίγες ώρες πριν από την έναρξη του αγώνα.
Οι γόμες
Για τον αγώνα στην Ολλανδία, η Pirelli επέλεξε μια πιο μαλακή γκάμα γομών σε σχέση με πέρυσι. Οι ομάδες θα έχουν στη διάθεσή τους την C2 ως σκληρή γόμα, την C3 ως μέση γόμα και την C4 ως μαλακή γόμα, ενώ το 2024 οι διαθέσιμες γόμες ήταν η C1, η C2 και η C3.
Η απόφαση, που λήφθηκε σε συνεννόηση με τη FIA και τον promoter του πρωταθλήματος, στοχεύει στο να αυξήσει την πιθανότητα υιοθέτησης στρατηγικής δύο αλλαγών, αντί για μία, η οποία ήταν η κυρίαρχη επιλογή από τότε που ο αγώνας επέστρεψε στο καλεντάρι το 2022.
Ένα επιπλέον βήμα προς αυτή την κατεύθυνση είναι η απόφαση της FIA να αυξήσει το όριο ταχύτητας στο pit lane από τα 60 στα 80 χλμ./ώρα, μειώνοντας έτσι τον χρόνο που απαιτείται για ένα πιτ στοπ. Σύμφωνα με τις προσομοιώσεις που παρέχουν οι ομάδες, η στρατηγική του ενός pit stop παραμένει η ταχύτερη, εν μέρει επειδή οι προσπεράσεις είναι πολύ δύσκολες στο Ζάντφορτ, καθώς υπάρχουν πολύ λίγες ευθείες εκτός από την μεγάλη εκκίνησης τερματισμού, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ολόκληρη η πίστα είναι αρκετά στενή.
Η πίστα
Η πίστα του Ζάντφορτ έχει μήκος 4.259 μέτρα και διασχίζει τους αμμόλοφους στις ακτές της Βόρειας Θάλασσας, μόλις 40 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της Ολλανδίας. Διαθέτει 14 στροφές χαμηλής έως μέσης ταχύτητας – τέσσερις αριστερές και δέκα δεξιές – από τις οποίες η τρίτη και η τελευταία είναι υπερυψωμένες με κλίσεις 19 και 18 μοιρών αντίστοιχα, πολύ πιο απότομες από τις στροφές στην Ινδιανάπολη. Αυτές οι στροφές δημιουργούν πολύ υψηλά κατακόρυφα και πλευρικά φορτία στα ελαστικά, κάτι που απαιτεί από τις ομάδες να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στο σετάρισμα του μονοθεσίου και τη διαχείριση των ελαστικών. Το επίπεδο κάθετης δύναμης που απαιτείται είναι πολύ υψηλό, παρόμοιο με αυτό στη Βουδαπέστη. Η πίστα συνήθως προσφέρει χαμηλά επίπεδα πρόσφυσης και αυτό μπορεί να επιδεινωθεί σημαντικά από την άμμο που μεταφέρεται στην επιφάνεια από τους παράκτιους ανέμους. Καθώς βρίσκεται μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη Βόρεια Θάλασσα, ο καιρός μπορεί να είναι άστατος και στα τέλη του καλοκαιριού, οι θερμοκρασίες είναι συνήθως κάτω από τους 20 °C.
Η γωνιά των στατιστικών
Ο αγώνας αυτού του Σαββατοκύριακου θα είναι το 35ο Ολλανδικό Grand Prix που προσμετρά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της FIA Formula 1. Από την πρώτη διοργάνωση το 1952, όλοι οι αγώνες έχουν γίνει στο Ζάντφορτ. Η τρέχουσα διάταξη της πίστας έκανε το ντεμπούτο της το 2021, όταν ο αγώνας επέστρεψε στο πρόγραμμα για πρώτη φορά από το 1985. Ο Jim Clark είναι ο οδηγός με τις περισσότερες νίκες εδώ, με τέσσερις, όλες με Lotus. Πίσω του βρίσκονται τρεις ακόμη παγκόσμιοι πρωταθλητές, με τρεις νίκες ο καθένας: οι Jackie Stewart, Niki Lauda και Max Verstappen. Ο Ολλανδός προηγείται όσον αφορά τις pole position με τρεις, ισοφαρίζοντας τον René Arnoux, ενώ οι Clark και Lauda βρίσκονται στην κορυφή της λίστας παρουσιών στο βάθρο με έξι ο καθένας. Η Ferrari είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα με οκτώ νίκες, μπροστά από τη Lotus με έξι και τη McLaren με τέσσερις, με την τελευταία να κερδίζει εδώ πέρυσι χάρη στον Lando Norris. Η Lotus έχει τις περισσότερες pole position (8), ακολουθούμενη από τη Ferrari (7). Οι θέσεις αντιστρέφονται όσον αφορά στους τερματισμούς στο βάθρο, με τη Ferrari να έχει 26 και τη Lotus 16.
