Το BMW Group υιοθετεί καινοτόμες ψηφιακές τεχνολογίες προσβλέποντας στη βελτιστοποίηση των διαδικασιών του. Ενδεικτικό παράδειγμα είναι το Blockchain, μία τεχνολογία που επιτρέπει τον απαραβίαστο διαμοιρασμό δεδομένων με δυνατότητες εφαρμογής σε όλη την αξιακή αλυσίδα του κλάδου της αυτοκινητοβιομηχανίας. Το BMW Group κάνει χρήση αυτής της τεχνολογίας στις δραστηριότητες προμηθειών (purchasing) του, προκειμένου να διασφαλίσει την ιχνηλασιμότητα εξαρτημάτων και πρώτων υλών σε διεθνείς εφοδιαστικές αλυσίδες πολλαπλών σταδίων.
Οι διεθνείς εφοδιαστικές αλυσίδες της αυτοκινητοβιομηχανίας είναι εξαιρετικά περίπλοκες. Γενικά, παρατηρείται εμπλοκή πολυάριθμων παικτών σε διαφορετικά στάδια παράδοσης και υψηλή συχνότητα ραγδαίων μεταβολών. Γι’ αυτό το λόγο, ενίοτε χρειάζεται μεγάλη προσπάθεια για την ιχνηλάτηση της προέλευσης ενός εξαρτήματος ή της διαδρομής εφοδιασμού, για παράδειγμα. Μέχρι τώρα, η συνήθης πρακτική ήταν οι συνεργάτες να διαχειρίζονται έκαστος τα δικά του δεδομένα ανεξάρτητα. Τα αντίστοιχα συστήματα πληροφορικής των εταιρειών δεν μπορούσαν πάντα να επικοινωνούν με συνέπεια μεταξύ τους. Για τους εμπειρογνώμονες επί θεμάτων προμηθειών και για το δίκτυο προμηθευτών του BMW Group, η διασφάλιση διαφάνειας απαιτούσε επισταμένη «χειρωνακτική» προσπάθεια.
Το BMW Group ξεκίνησε το PartChain project προκειμένου να διασφαλίσει την αδιάλειπτη ιχνηλασιμότητα των εξαρτημάτων «με το πάτημα ενός διακόπτη» ώστε να πετυχαίνει την άμεση διαφάνεια δεδομένων σε περίπλοκες εφοδιαστικές αλυσίδες για όλους τους εταίρους που θα εμπλέκονταν στο μέλλον.
Το PartChain χρησιμοποιεί τεχνολογίες Cloud (π.χ. Amazon Web Services, Microsoft Azure) επιπλέον των λύσεων Blockchain. Αυτό παρέχει δυνατότητα ιχνηλάτησης της προέλευσης των εξαρτημάτων από όλους τους συμμετέχοντες εταίρους χωρίς κάποιο κίνδυνο παραποίησης. Στο πιλοτικό πρόγραμμα 2019 ήδη συμμετείχαν 2 από τα 31 συνολικά εργοστάσια του BMW Group (Spartanburg/ΗΠΑ και Dingolfing), καθώς και τρία παραρτήματα του προμηθευτή Automotive Lighting. Φέτος, η πλατφόρμα θα ανοίξει για περίπου δέκα προμηθευτές.
