Το Land Cruiser αποτελεί το όνομα με τη μεγαλύτερη ιστορία στην Toyota και δικαιολογημένα, καθώς αποτελεί ένα ξεχωριστό μοντέλο στην ιστορία της αυτοκίνησης με μακρά κληρονομιά στην κατηγορία. Μάλιστα, το ασταμάτητο off–road μοντέλο έχει πλέον πουλήσει πάνω από δέκα εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο, λίγο πριν γίνει 70 χρόνων…
Το «ταξίδι» του Toyota Land Cruiser ξεκίνησε το 1951, όταν ακόμα δεν έφερε αυτό το όνομα. Ως προϊόν του πολέμου στην Κορέα, ο οποίος δημιούργησε την ανάγκη για νέα στρατιωτικά αυτοκίνητα, το Land Cruiser ξεκίνησε τη ζωή του ως BJ prototype.
Το 1953, η Toyota ανανέωσε το μοντέλο της με στόχο την πολιτική του χρήση στο δρόμο και ξεκίνησε τη μαζική παραγωγή του, ενώ το 1954 ήταν η εποχή που ο διευθυντής του τομέα τεχνολογίας, Hanji Umehara, άλλαξε την ονομασία του μοντέλου σε Land Cruiser (ως απάντηση και στο “Land Rover”).
Η Toyota κυκλοφόρησε τη δεύτερη γενιά του Land Cruiser, με τον τίτλο 20 Series, το 1955. Με ανανεωμένο παρουσιαστικό, το νέο μοντέλο εισήχθη μαζικά και στη Βόρεια Αμερική παράλληλα με πολλές άλλες αγορές τον κόσμο.
Μεταξύ των δεκαετιών του ’50 και του ’60, οι αγοραστές του Land Cruiser είχαν πολλές επιλογές κινητήρων, αμαξωμάτων και τροποποιήσεων του μοντέλου, καθώς αυτό κινούταν προς την τρίτη γενιά του με την ονομασία 40 Series ή FJ40 για τους φαν του αυτοκινήτου. To 1967 κυκλοφόρησε και η έκδοση στέισον βάγκον FJ55, ως ένα πιο άνετο και με χώρους οικογενειακό αυτοκίνητο.
Το 1984, η Toyota κυκλοφόρησε το Land Cruiser 70 Series και για να αυξήσει την αποδοχή από το κοινό, τη συνδύασε με μια πιο light εκδοχή, τη μικρότερη σειρά Land Cruiser Prado. Ακολούθησαν οι εκδόσεις FJ80 και FJ100, μοντέλα που έφεραν το Land Cruiser στο σήμερα και την έκδοση 200 Series.
Κυκλοφορώντας αρχικά το 2008, η έκδοση 200 Series δέχθηκε πλήθος αναβαθμίσεων με στόχο να κάνει το μοντέλο πιο διαχρονικό και αποδεκτό από το κοινό, ενώ αύξησε τα επίπεδα άνεσης και ασφάλειας του. Τώρα, με βελτιωμένες ικανότητες off road και ακόμα πιο εκτενής βελτιώσεις, το νέο μοντέλο του 2020 έρχεται με πολυτελές εσωτερικό και συνδυάζεται με την επετειακή έκδοση Land Cruiser Heritage Edition, η οποί θα φέρει και την παραδοσιακή συλλεκτική σήμανση.
